Akademie-Vorschau: U17 startet gegen Ingolstadt

Nach dem sportlich erfolgreichen Trainingslager in Wesendorf in der vergangenen Woche biegen die A-Junioren nun auf die Zielgerade ihrer Saisonvorbereitung ein. Bevor es am 12. August in Heidenheim erstmals um Punkte geht, stehen für die Jungs von Trainer Tobias Nubbemeyer am Samstag noch einmal zwei Tests an. Zunächst geht es gegen die Herren der Neckarsulmer Sport-Union, die gerade in die Verbandsliga abgestiegen sind. Im Anschluss wartet die U19 des 1.FC-TSG Königstein, die in der Hessenliga zu Hause ist.

Als Titelverteidiger der Südwest-Staffel startet am Samstag die U17 von Trainer Carsten Kuhn in die neue Runde und erwartet zum Auftakt den FC Ingolstadt.

Auch Kuhns neuer Jahrgang schielt nach ganz oben

Nach zwei sehr erfolgreichen Spielzeiten mit Talenten des Jahrgangs 2006, die zum Großteil als Meister in der Oberliga Baden-Württemberg und im Folgejahr der U17-Bundesliga Süd/Südwest in die U19 aufgestiegen sind, stellt sich Kuhn nun einer neuen Herausforderung, ohne das Team zu wechseln: Der 38-Jährige will nun auch mit den Talenten des Jahrgangs 2007 in der Bundesliga ganz oben mitmischen.

„Unser Ziel ist es, die Qualität aus dem vergangenen Jahr noch mal zu steigern.“ Der Satz, den Carsten Kuhn zum Auftakt der Vorbereitung sagt, steht für sich. Die Ansprüche sind hoch – die Hoffenheimer B-Junioren wollen sich ihnen stellen. Dabei geht es wie jedes Jahr weniger um einen Druck, der von außen aufgebaut wird, sondern vielmehr um den intrinsischen Antrieb, das Beste aus sich herauszuholen und auf diese Weise als eine der besten Nachwuchsmannschaften im Land die entsprechenden Resultate einzufahren.

Kuhn ist überzeugt davon, dass das auch mit dem für ihn neuen Jahrgang, den er als „sehr spannend“ bezeichnet, gelingen wird. Er hat ihn schon in der vergangenen Saison immer wieder genau unter die Lupe genommen. Ein Beleg dafür: Im Winter zog die U17 Marcello Maier aus der U16 nach oben, weil allenthalben die Überzeugung vorlag, dass Maier den Bundesliga-B-Junioren als Jungjahrgang sofort weiterhelfen kann. Maier lieferte ab, war Stammspieler, als die U17 Süddeutscher Meister wurde und das Halbfinale um den Einzug in Endspiel gegen den VfL Wolfsburg spielte. Kuhn hatte ihn als U16-Spieler beobachtet – weil er regelmäßig, wenn es der Spielplan hergab, die Partien der nachrückenden Generation als Zuschauer verfolgte.

Die nun in die U17 aufgerückten bisherigen U16-Kicker wussten in der Saison 2022/23 in der Oberliga Baden-Württemberg mit dem zweiten Platz in der Endabrechnung zu überzeugen – sie wiesen einen deutlichen Vorsprung auf die Jungjahrgang-Konkurrenz des VfB Stuttgart, Karlsruher SC und SC Freiburg auf. Lediglich der U17 des 1.FC Heidenheim, die als Meister in die U17-Bundesliga aufgestiegen ist, mussten die Hoffenheimer den Vortritt lassen. Das Potenzial schimmerte also immer wieder durch, der Kader wurde im Sommer zudem gezielt verstärkt, mit nationalen und internationalen Talenten: Nico Biedermann (Hertha BSC), Jykese Fields (Norwich City, England), Tristan Spranger (FC Carl Zeiss Jena), Zidan Tairi (FC Zürich, Schweiz) und Matthew Moore (Cork City FC, Irland) sollen den Konkurrenzkampf befeuern.

Während die Mannschaft also einen neuen Anstrich erhalten hat, bleibt das Trainer- und Funktionsteam an manchen Stellen in bewährter Konstellation beisammen, an wiederum anderen gibt es Veränderungen: Kuhn arbeitet weiterhin mit den Assistenten Manuel Sanchez und Nick Proschwitz zusammen – Pascal Söll, der ebenfalls in der Saison 2022/23 als Co-Trainer des Bundesliga-B-Junioren gewirkt hatte, ist als Cheftrainer in die U15 gewechselt. Als neuer Torwarttrainer der U17 fungiert Moritz Heinzerling, der aus den Nachwuchsleistungszentrum des Karlsruher SC, wo er die U16-Keeper angeleitet hatte, nach Hoffenheim gewechselt ist und Dominik Maier (in die U19 aufgerückt) nachfolgt. Ebenfalls neu im U17-Kreis: Physiotherapeut Tobias Dipoli Wieser (bisher U16), der die Stelle übernimmt, die Yaşar Besohé (jetzt U23) freigemacht hatte. Athletik- und Reha-Trainer der U17 in der Saison 2023/24 ist Stephan Kisling.

Ihr Potenzial deutete die neue U17 in der Vorbereitung mehrmals an. Unter anderem sprang beim Bundesliga-Cup in Heilbronn-Böckingen der dritte Platz heraus, mit etwas mehr Glück wäre der Finaleinzug möglich gewesen. Die Hoffenheimer unterlagen dem Hamburger SV in der Vorschlussrunde erst im Elfmeterschießen. Luca Erlein – neben Maier der zweite Süddeutsche Meister, der im U17-Kader verblieben ist – wurde zum besten Spieler des Turniers gewählt.

Dass sie auch in der Liga gerne wieder ein Halbfinale erreichen möchten – so wie es die bisherige U17 durch den Süddeutschen Meistertitel im März geschafft hatte –, schwingt in Carsten Kuhns Aussage zur anvisierten Qualitätssteigerung mit. Der Trainer betont. „Wir setzen uns diese Ziele bewusst – müssen dafür in der kompletten Saison aber sehr viel und konzentriert arbeiten.“

Alle Spiele und Turniere im Überblick

U23 | Regionalliga Südwest

FC-Astoria Walldorf – TSG 1899 Hoffenheim II, Samstag, 14 Uhr

U19 | A-Junioren, Testspiele

TSG 1899 Hoffenheim – Neckarsulmer SU, Samstag, 11 Uhr, FC Zuzenhausen
TSG 1899 Hoffenheim – 1.FC-TSG Königstein, Samstag, 13:30 Uhr, LZ Platz 1

U17 | B-Junioren, Bundesliga Süd/Südwest

TSG 1899 Hoffenheim – FC Ingolstadt, Samstag, 11 Uhr, Akademie-Arena